Los alumnos de la escuela virtual entablan amistades y crean una comunidad en línea
2 de noviembre de 2026
CASA GRANDE — Hacer amigos puede ser una experiencia diferente para los alumnos que estudian a distancia. Un espacio virtual ofrece a algunos de ellos un lugar donde relacionarse fuera del aula.
K12 Zone, lanzada por Stride Inc. hace tres años, ayuda a los alumnos de los centros de su red a relacionarse entre sí a través de excursiones virtuales, clubes, concursos y otras actividades. En Arizona, la plataforma está disponible para los alumnos de la Arizona Virtual Academy y la Insight Academy of Arizona, ambas escuelas concertadas en línea.
Desde un partido de fútbol virtual hasta un huerto de calabazas digital, K12 Zone ofrece a los alumnos la oportunidad de participar en las tradiciones escolares. Con motivo del Mes de la Herencia Hispana, los alumnos de AZVA pudieron reunirse con sus amigos en la pista de baile, crear un mural artístico e intercambiar recetas, entre otras actividades.
El Festival de Otoño del colegio cuenta con un laberinto de maíz virtual y juegos de feria. Además de los eventos de temporada, los alumnos pueden participar en clubes como el de ciencias o el de ajedrez, o visitar una zona dedicada a Minecraft Education.
El número de alumnos matriculados en colegios virtuales en Estados Unidos se duplicó durante la pandemia de COVID-19, según un reportaje de Chalkbeat basado en datos federales. La matriculación descendió ligeramente antes de volver a aumentar en 2024. Aproximadamente el 3 % de los alumnos de Arizona asistió a colegios totalmente virtuales durante el curso 2024-25.
Este curso escolar, 825 alumnos de AZVA e ISAZ proceden del condado de Pinal.
En casa, los padres y tutores actúan como mentores. Ayudan a los alumnos a desenvolverse con las tareas del curso, que incluyen ejercicios de los cuadernos de ejercicios y trabajos escritos.
Aunque los alumnos de AZVA e ISAZ se reúnen de vez en cuando con sus compañeros locales en eventos presenciales, como jornadas de diversión en familia y noches de cine, la mayor parte de sus interacciones tienen lugar en línea.
Deshawn Davis, alumno de 1.º de ESO, pasó de un colegio tradicional a la enseñanza a distancia hace tres años. Afirma que el formato virtual se adapta mejor a su forma de aprender y espera seguir estudiando a distancia al menos hasta el instituto. Su hermano, Donatello Davis, alumno de 5.º de Primaria, lleva asistiendo al colegio a distancia desde infantil.
Ambos afirmaron que les ha resultado fácil hacer amigos en la Zona K12.
Abbie Ochoa, una especialista en intervención de la AZVA que ofrece apoyo especializado a los alumnos, lleva cinco años impartiendo clases en línea. Reside en Casa Grande y trabaja con alumnos de todo el estado. Antes de dar clases en línea, trabajó durante más de 20 años en centros educativos presenciales.
El cambio ha sido «agradable», afirmó. Aunque algunos profesores se mostraron reacios a la enseñanza en línea durante la pandemia, Ochoa afirmó que ella la acogió con entusiasmo.
Según explicó, impartir clases en línea le permite reunirse con los alumnos con más frecuencia y ofrecerles ayuda personalizada sin tener que ocuparse de toda una clase al mismo tiempo.
Sin embargo, cuando se implantó K12 Zone, al principio se mostró reacia a aprender a utilizar otra plataforma. «No quería tener que aprender otra cosa más», afirmó Ochoa.
«(Entonces) un día llevé a mi clase allí como una pequeña recompensa… y pensé: “Vaya, esto es realmente divertido”, dijo. «Hay muchísimas cosas que hacer aquí, y los niños interactuaban entre sí, así que se convirtió en un buen incentivo para que los alumnos… (hicieran) sus tareas».
Al igual que el recreo en un colegio tradicional, K12 Zone ofrece a los alumnos la oportunidad de charlar y jugar con sus compañeros fuera de las clases. Siempre hay un moderador presente.
En el modo interactivo, los alumnos pueden encender sus cámaras y micrófonos, y pueden seguir a sus amigos mientras se desplazan por la Zona K12. Los moderadores pueden pausar la actividad en toda la Zona para hacer anuncios. La semana pasada, Ochoa comentó que supervisó a 60 alumnos mientras exploraban un evento del Mes de la Herencia Hispana.
Los profesores pueden personalizar sus propias «K12 Zones» para divertirse o para impartir clases, creando espacios en los que los alumnos puedan interactuar con otros o aprender por su cuenta.
El espacio de Ochoa cuenta con varias zonas de estudio: mesas donde los alumnos pueden practicar lectura y matemáticas, y una pequeña sala para leer libros juntos, explicó.
Donatello estaba encantado de compartir sus avances en un reto de lengua de signos, mientras que Deshawn presumía de su mascota virtual adoptada, un «dragón adolescente».
«Contamos con un promotor inmobiliario extraordinario que nos respalda», afirmó Ochoa.